PERAN KEMISKINAN DALAM PENEBANGAN HUTAN
Kemiskinan mempunyai peran besar dalam penebangan hutan. Hutan hujan dunia ditemukan di
wilayah-wilayah termiskin di muka bumi. Orang-orang yang tinggal di dan di sekitar hutan hujan
bergantung pada ekosistem ini untuk kehidupan mereka. Mereka mengumpulkan buah-buahan
dan kayu, memburu hewan liar agar dapat makan daging, dan dibayar oleh perusahaan-
perusahaan yang memeras sumber alam dari hutan.
Kebanyakan orang miskin di sana tidak memiliki pilihan yang di daerah-daerah Barat dapat
diambil begitu saja. Mereka hampir selalu tidak punya pilihan untuk melanjutkan kuliah atau
menjadi dokter, pekerja pabrik, atau sekretaris. Mereka harus hidup dari lingkungan sekitar
mereka dan menggunakan sumber alam apapun yang dapat mereka temukan untuk hidup.
Kemiskinan mereka merugikan seluruh dunia melalui berkurangnya hutan hujan tropis dan
kehidupan liarnya. Tanpa menyediakan bantuan untuk orang-orang ini, hutan hujan tak akan bisa
diselamatkan.
BAGAIMANA KITA BISA MENYELAMATKAN HUTAN HUJAN?
Hutan hujan menghilang dengan sangat cepat. Berita baiknya adalah banyak orang yang ingin
menyelamatkan hutan hujan. Berita buruknya adalah menyelamatkan hutan hujan tidak akan
mudah. Ini akan membutuhkan usaha banyak orang yang bekerja bersama dalam rangka
menjaga hutan hujan dan kehidupan alam liarnya dapat bertahan agar anak-anak kita dapat
menghargai dan menikmatinya.
Beberapa langkah untuk menyelamatkan hutan hujan dan, dalam skala yang lebih luas,
ekosistem di seluruh dunia adalah fokus pada "TREES":
+ Teach others about the importance of the environment and how they can help save rainforests.
(Ajarkan orang lain tentang pentingnya lingkungan dan bagaimana mereka bisa membantu
menyelamatkan hutan hujan)
+ Restore damaged ecosystems by planting trees on land where forests have been cut down.
(Memperbaiki ekosistem yang rusak dengan menanam pepohonan di wilayah dimana hutan telah
ditebangi.)
+ Encourage people to live in a way that doesn't hurt the environment (Anjurkan orang-orang
untuk hidup dengan cara yang tidak merusak lingkungan)
+ Establish parks to protect rainforests and wildlife (Dirikan taman-taman yang dapat melindungi
hutan hujan dan alam liarnya)
+ Support companies that operate in ways that minimize damage to the environment (Dukung
perusahaan-perusahaan yang bekerja dalam aturan yang meminimalkan kerusakan terhadap
lingkungan)
SELAMATKAN HUTAN HUJAN MELALUI PENDIDIKAN
Pendidikan adalah bagian krusial dalam menyelamatkan hutan hujan dunia. Orang-orang harus
dapat melihat keindahan dan mengerti tentang pentingnya hutan-hutan ini sehingga mereka
merasa ingin untuk melindunginya. Pendidikan lingkungan seharusnya diajarkan, baik di negara-
negara barat seperti Amerika Serikat dan negara-negara yang memiliki hutan hujan seperti
Bolivia dan Madagascar.
Di Amerika Serikat, orang-orang perlu menyadari peran mereka dalam berkurangnya hutan
hujan. Sebagai contoh, membeli produk-produk tertentu seperti mahogany mendukung
penebangan hutan hujan di negara-negara lain. Bila orang Amerika melakukan usaha untuk
belajar mengenai lingkungan, mereka akan menyadari kerugian apa yang akan alami jika hutan
hujan hilang. Mereka juga dapat membuat keputusan untuk membeli produk serta mendukung
perusahaan dan organisasi yang membantu hutan hujan.
Di negara-negara hutan hujan, penduduk lokal kadang kala tidak mengerti apa pentingnya hutan
hujan. Dengan program pendidikan, mereka dapat belajar bahwa hutan memberikan sumber
kunci (seperti air bersih) dan adalah rumah bagi hewan dan tumbuhan yang tak akan ditemukan
di bagian lain manapun di dunia. Sebagian anak-anak di daerah seperti Madagascar tahu bahwa
lemur tidak ditemukan di Amerika. Mereka tampak senang ketika tahu bahwa lemur hanya hidup
di Madagascar.
REHABILITASIKAN DAN PULIHKAN HUTAN HUJAN
Dalam rangka mencoba melindungi hutan hujan, kita juga butuh untuk melihat bagaimana hutan
yang rusak dapat disehatkan kembali. Walaupun tidak mungkin untuk menanam kembali sebuah
hutan hujan, beberapa hutan hujan dapat memulihkan diri setelah ditebangi -- terutama jika
mereka mendapat bantuan melalui penanaman pohon kembali. Di beberapa kasus, bisa juga
menggunakan lahan hutan yang telah ditebangi untuk dijadikan lahan pertanian sehingga dapat
menyediakan makanan bagi orang-orang di sekitarnya. Saat mereka telah memiliki makanan,
mereka tidak butuh untuk menebang lebih banyak hutan untuk menanam tanaman.
Salah satu hasil penelitian yang cukup menjanjikan merujuk pada masyarakat kuno yang hidup di
hutan hujan Amazon sebelum kedatangan bangsa Eropa pada abad ke 15. Rupanya mereka
mampu memperkaya tanah hutan hujan, yang biasanya cukup tandus, menggunakan arang dan
tulang-belulang hewan. Dengan meningkatkan kualitas tanah, banyak area Amazon yang telah
ditebangi dapat digunakan untuk mendukung pertanian. Ini dapat mengurangi tekanan pada
wilayah hutan hujan untuk lahan pertanian. Lebih jauh lagi, tanah yang dinamakan tanah "terra
preta" dapat digunakan untuk menolong melawan pemanasan global karena juga menyerap
karbon dioksida, gas rumah kaca yang penting.
ANJURKAN ORANG-ORANG UNTUK HIDUP DENGAN CARA YANG TIDAK MERUSAK
LINGKUNGAN
Bagian kunci untuk menyelamatkan hutan hujan dan lingkungan adalah memberikan anjuran
pada orang-orang untuk hidup dengan cara yang tidak menyebabkan kerusakan pada lingkungan
sekitar mereka. Mengendarai mobil yang hemat bahan bakar, menghemat air, mematikan lampu
saat tidak dibutuhkan, dan mendaur ulang adalah cara-cara yang dapat kita dan keluarga kita
lakukan untuk mengurangi pengaruh yang kita sebabkan pada kerusakan lingkungan.
Apa yang bisa saya lakukan untuk menolong lingkungan?
Di negara-negara hutan hujan, banyak ilmuwan dan organisasi yang bekerja untuk menolong
penduduk lokal hidup dengan cara yang tak terlalu merusak lingkungan. Beberapa orang
menyebut ide ini dengan "sustainable development" (perkembangan yang berkepanjangan).
Sustainable development memiliki tujuan untuk meningkatkan kehidupan dari masyarakat yang
pada saat bersamaan juga melindungi lingkungan. Tanpa meningkatkan taraf hidup masyarakat
yang tinggal di dan di sekitar hutan hujan, akan sangat sulit untuk melindungi taman dan alam
liar. Agar taman-taman tersebut bisa berguna, masyarakat lokal harus tertarik pada konservasi.
MENDIRIKAN TAMAN YANG MELINDUNGI HUTAN HUJAN DAN ALAM LIAR
Membuat wilayah-wilayah yang dilindungi seperti taman nasional adalah cara yang baik untuk
menyelamatkan hutan hujan dan ekosistem lainnya. Wilayah yang terlindingi ini adalah lokasi
yang mendapatkan perlindungan karena nilai-nilai lingkungan atau budayanya. Pada umumnya,
wilayah yang dilindungi ini diatur oleh pemerintah dan menggunakan polisi hutan untuk
menegakkan aturan di taman dan melindunginya dari aktivitas ilegal seperti berburu dan
penebangan pohon.
Saat ini taman-taman melindungi banyak dari spesies yang hampir punah. Hewan seperti panda
hanya ditemukan di daerah-daerah yang dilindungi.
Taman akan bisa berhasil dengan baik bila mereka didukung oleh penduduk lokal yang tinggal di
dan di sekitar wilayah yang dilindungi tersebut. Jika penduduk lokal mempunyai ketertarikan pada
taman, mereka akan membentuk "community watch" (penjagaan masyarakat) yang melindungi
taman dari penebangan hutan ilegal dan perburuan gelap.
Cara efektif untuk melindungi hutan hujan adalah melibatkan penduduk asli di manajemen taman.
Para penduduk asli ini lebih tahu mengenai hutan dibandingkan dengan siapapun dan memiliki
ketertarikan untuk menjaganya dengan aman sebagai ekosistem yang telah memberinya
makanan, tempat berlindung, dan air bersih. Penelitian telah menemukan bahwa di beberapa
kasus, "indigenous reserves" justru sebenarnya melindungi hutan hujan dengan lebih baik
dibandingkan dengan "taman nasional" di Amazon.
Taman-taman ini juga dapat membantu perekonomian di negara-negara hutan hujan dengan
cara menarik minat para turis asing yang membayar biaya masuk, menyewa guide alam lokal,
dan membeli kerajinan lokal seperti keranjang, kaos, dan gelang manik-manik.
DUKUNG PERUSAHAAN YANG TIDAK MERUSAK LINGKUNGAN
Saat ini banyak perusahaan yang peduli mengenai lingkungan. Perusahaan-perusahaan ini
mencari cara untuk mengurangi pengaruh kerusakan mereka terhadap lingkungan sekitarnya
dengan cara daur ulang, mengurangi penggunaan tenaga, dan mendukung usaha konservasi di
negara-negara lain. Bila konsumen seperti kita dan orang tua kita mendukung perusahaan-
perusahaan ini dengan membeli produk dan jasa mereka, maka lingkungan akan menjadi lebih
baik.
Bagaimana cara mencari tahu apakah suatu perusahaan ramah lingkungan atau tidak
EKOTURISM
Ekoturism adalah perjalanan yang bertanggungjawab pada lungkungan, untuk menghargai dan
menikmati pegalaman di alam dan budaya. Ekoturism harus mempunyai pengaruh yang rendah
terhadap kerusakan lingkungan dan membantu keberadaan penduduk lokal.
